Der Nationalpark Hainich ist eines der wertvollsten, naturbelassenen Buchenwaldrelikte weltweit. Diese Einzigartigkeit brachte ihm seinen Adelstitel ein - die Auszeichnung als Teil des UNESCO-Weltnaturerbes "Alte Buchenwälder und Buchenurwälder der Karpaten und anderer Regionen Europas" vor 10 Jahren. Auf einer Fläche von 7.500 Hektar bietet der Nationalpark rund 10.000 Tieren, Pflanzen und Pilzen heute einen Lebensraum. Fast ohne Einflüsse des Menschen kann sich die Natur zurückholen, was ihr einst gehörte.

Der Baumkronenpfad im Nationalpark Hainich führt mitten durchs Blattwerk stattlicher Laubbäume bis über ihre Wipfel. Behutsam gibt der 540 m lange, hölzerne Weg das Geheimnis der sonst unerreichbaren Baumgiganten preis. Am Ende mündet der Pfad in den Baumturm, den Schwindelfreie bis auf eine Plattform in einer Höhe von 40 m besteigen können und mit einem einzigartigen Panorama fürstlich belohnt werden. Das Nationalparkzentrum, vor dem die Glasarche steht, ist meist die erste Anlaufstelle für den Besuch auf dem Baumkronenpfad. Zwei interaktiven Erlebniswelten „Entdecke die Geheimnisse des Hainich“ und „Wurzelhöhle“ erklären spielerisch die Kreisläufe der Natur und vermittelt viel Wissenswertes über den Hainich.

Der größte Teil des Nationalparks Hainich ist Urwald, doch mit der Machete muss und darf man sich seinen Weg dort nicht bahnen. Gut ausgeschilderte Wege führen kreuz und quer und mitten hindurch. Geführte Wanderungen öffnen die Augen für Details und Zusammenhänge im Nationalpark auf besondere Weise. Mehrmals in der Woche und an den Wochenenden laden Mitarbeiter der Nationalparkverwaltung und ehrenamtliche Nationalparkführer zu Führungen und anderen Aktivitäten ein. Da gibt es Wildnistouren mit Rangern, Fach-Exkursionen zu ausgewählten Tier- oder Pflanzenarten und vieles mehr. Text, Fotos: Nationalpark Hainich